Urlaub Las Fallas in Valencia

Was ist das Fallas-Festival in Valencia und warum sollte es jeder sehen

Die spanische Stadt Valencia war schon immer für ihre Feste und Feierlichkeiten bekannt. Das ganze Jahr über werden hier zahlreiche Feiertage begangen, aber nach Weihnachten weicht die Winterstimmung der Frühlingserwartung am Vorabend der Tagundnachtgleiche. Genau zu dieser Zeit, vom 15. bis 19. März, findet das berühmteste Festival Valencias statt — Las Fallas — ein grandioses Fest zu Ehren des Frühlings, des Feuers und der Fruchtbarkeit. Im Jahr 2016 nahm die UNESCO Las Fallas in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf und bestätigte damit offiziell seinen einzigartigen Wert. Dies ist nicht nur eine lokale Feier, sondern ein Ereignis, für das bis zu eineinhalb Millionen Touristen aus aller Welt in die Stadt strömen, um eine einzigartige Synthese aus Satire, Kunst und Pyrotechnik zu erleben. Die Hauptattraktion ist die Verbrennung riesiger Puppen aus Holz, Pappe und Pappmaché, die Fallas genannt werden.

Einst bezeichnete die Kirche das Fest als heidnisch und wollte es nicht akzeptieren, aber schließlich wurde ein Kompromiss mit den Bewohnern erzielt, und das Festival wurde auf den kirchlichen Feiertag, den Tag des San José (des Heiligen Josef), den Schutzpatron der Zimmerleute, gelegt. Diese Verbindung ist nicht zufällig und reicht Jahrhunderte zurück. Nach der am weitesten verbreiteten Version, die der Chronist des Festivals Soler Godez anführt, stammt die erste Erwähnung von Las Fallas aus dem Jahr 1740. Alles begann mit der Gemeinschaft der Zimmerleute: Am Vorabend des Namenstages ihres Schutzpatrons reinigten sie ihre Werkstätten und verbrannten alle über den Winter angesammelten Reste und Späne um den "Parot" herum — einen hohen Pfahl mit einer Öllampe, der die Arbeitsplätze beleuchtete.

Das Verbrennen des Parot symbolisierte den Abschied vom Winter, da die Tage im Frühling länger wurden und die Lampe nicht mehr benötigt wurde. Später kam ein Zimmermann auf die Idee, den Pfahl in alte Kleidung zu "kleiden" und ihn so in eine Vogelscheuche zu verwandeln. Dann begann man, spezielle Bühnen für die Verbrennung vorzubereiten, und die Figuren entwickelten sich von einfachen Puppen zu farbenfrohen satirischen Figuren, die bestimmte Charaktere verspotteten oder auf Probleme im Viertel hinwiesen. Fallas oder Falles bedeutete im mittelalterlichen Valencianisch Fackel (vom lateinischen facula), die an Türmen angebracht wurde. Richtig ausgesprochen wird es "fajas", aber im deutschsprachigen Raum hat sich die Schreibweise "Fallas" eingebürgert.

Im Jahr 1934 entstand eine wichtige Tradition — der "ninot indultat" (die "begnadigte Puppe"). Von Tausenden von Figuren wird nun eine vor dem Feuer gerettet und im Museo Fallero aufbewahrt, um sie für die Geschichte zu erhalten. Seit 2019 gibt es technologische Veränderungen bei der Herstellung der Figuren: Polystyrolschaum wird nach und nach durch umweltfreundliches gepresstes Reisstroh ersetzt. Heute besteht jede Komposition aus einer zentralen Figur, von denen die größte eine Höhe von über 40 Metern erreichen kann, und vielen kleinen Puppen — den Ninots. Insgesamt werden in Valencia jedes Jahr 385 Figuren für Erwachsene und 385 für Kinder aufgestellt.

Die Bewohner der Region Valencia erschaffen diese Puppenkompositionen, die die Atmosphäre des gesellschaftlichen und politischen Lebens widerspiegeln und menschliche Laster sowie aktuelle Probleme der Stadt verspotten. Die Fallas sind immer anders und wiederholen sich nie — professionelle Teams aus Künstlern, Bildhauern und Tischlern arbeiten das ganze Jahr über an ihrer Entstehung. Im Jahr 1954 gestaltete Salvador Dali selbst eine der Fallas, was in konservativen Kreisen einen großen Skandal auslöste, aber Scharen ausländischer Touristen in die Stadt lockte. Diese Falla zum Thema "Surrealistischer Stierkampf" wurde auf der Plaza del Ayuntamiento aufgestellt und war die meistdiskutierte in der Geschichte des Festivals.

Veranstaltungskalender, wichtige Etappen und Hauptattraktionen des Festivals

Das Festival beginnt offiziell mit der Crida-Zeremonie am letzten Sonntag im Februar an den Torres de Serranos — einem der wichtigsten architektonischen Wahrzeichen der Stadt. Um genau 20:00 Uhr übergibt der Bürgermeister von Valencia der Fallera Mayor die Schlüssel der Stadt, was den Beginn der nationalen Feierlichkeiten symbolisiert. Aber bereits ab dem 1. März tauchen überall in der Stadt skurrile Figuren auf, und Lastwagen mit Kränen liefern Teile der zukünftigen Kompositionen, die in Plastik eingewickelt sind, um sie vor Regen zu schützen.

Vom 1. bis 19. März findet jeden Tag um genau 14:00 Uhr auf dem Hauptplatz, der Plaza del Ayuntamiento, die Mascletà statt. Dies ist eine einzigartige pyrotechnische Show, bei der es nicht auf die visuellen Effekte ankommt, sondern auf den rhythmischen Klang. Tausende von hochexplosiven Feuerwerkskörpern explodieren in einer bestimmten Reihenfolge und erzeugen eine "Klangsinfonie", die die Erde erzittern lässt. Die Lautstärke erreicht 120 Dezibel. Die Mascletà dauert 5-7 Minuten und kostet die Stadt täglich 6.000-9.000 Euro. Gestartet wird die Show von der Fallera Mayor vom Balkon des Rathauses mit dem Satz auf Valencianisch: "Senyor pirotécnic pot començar la mascletá". Um an Wochentagen einen guten Platz zu bekommen, muss man eine halbe Stunde vorher da sein; am Wochenende ein bis zwei Stunden.

Anfang März findet in Valencia die Ninot-Ausstellung statt — alle Puppen, die später Teil der Straßenkompositionen werden. In den letzten Jahren wurde diese Ausstellung im Museo de las Ciencias Príncipe Felipe gezeigt, das sich im berühmten Komplex der Stadt der Künste und Wissenschaften befindet. Die Besucher stimmen für die beste Figur in zwei Kategorien ab — Kinder und Erwachsene — und am 14. März wird der Gewinner bekannt gegeben, der vor dem Feuer gerettet wird.

Die Phase des Aufstellens der Figuren heißt Plantà. Dies ist ein komplexer Prozess, bei dem einzelne Teile zusammengefügt, Fugen übermalt und technische Löcher kaschiert werden. Die Kinder-Fallas müssen bis zum 15. März vollständig fertig sein, die Erwachsenen bis zum 16. März, damit die Jury sie am nächsten Tag bewerten und Preise für die besten Kompositionen und Straßendekorationen vergeben kann. Der Illumination wird große Aufmerksamkeit geschenkt: Häuser und Straßen werden mit Girlanden und gemusterten Bögen geschmückt, und für die beste Gestaltung erhält das Siegerteam einen Preis.

Die nächste wichtige Etappe ist die Blumenopfergabe an die Schutzpatronin der Schutzlosen (La Ofrenda de Flores a la Virgen de los Desamparados). Zwei Tage lang bringen Tausende von Einwohnern in traditionellen, mit Perlen bestickten Trachten Blumen zur Plaza de la Virgen. Dort steht eine 15 Meter hohe Holzfigur der Jungfrau mit dem Kind. Ihr Gewand wird vollständig aus Lilien, Gladiolen, Nelken und Alpenveilchen gefertigt — die Frauen legen mit Blumen komplizierte Muster aus und verwandeln die Statue in ein Kunstwerk. Die Männer helfen in dieser Zeit, die schweren Blumengestecke zu tragen und organisieren Orchester.

Der Höhepunkt ist der 19. März, der Tag des San José. Am Abend findet die Cabalgata del Fuego (Feuerparade) statt. Die Prozession wird von den Falleras Mayores angeführt. Um 22:00 Uhr beginnt auf Befehl der Festkönigin die Verbrennung der Kinderfiguren, und um Mitternacht sind die Haupt-Fallas an der Reihe. Diese Nacht heißt La Nit de la Crema. Zuerst brennt die Haupt-Falla auf der Plaza del Ayuntamiento, und eine Stunde später die, die per Publikumsabstimmung als beste ausgezeichnet wurde, und dorthin strömt dann die Hauptmasse der Menschen. Die Feuerwehrleute besprühen zu dieser Zeit die Fassaden historischer Gebäude mit Wasser, um zu verhindern, dass das Feuer die Architektur beschädigt. Die ganze Stadt verwandelt sich in ein riesiges loderndes Feuer, erleuchtet von Tausenden von Funken und Feuerwerken. Am Morgen bleibt von den prächtigen Figuren nur Asche übrig, aber die Stadtreinigung bringt die Stadt innerhalb weniger Stunden wieder in einen makellosen Zustand.

Geografie des Festivals, Logistik, Wohngegenden und reale Budgets

Valencia ist die drittgrößte Stadt Spaniens mit etwa 850.000 Einwohnern. Während der Fallas verdoppelt sich diese Zahl durch eineinhalb Millionen Touristen. Das Stadtzentrum, in dem die Hauptveranstaltungen stattfinden, umfasst die Plaza del Ayuntamiento, die Plaza de la Virgen und das Gebiet um die Markthalle (Mercado Central). Die meisten Fallas konzentrieren sich im historischen Zentrum (Ciutat Vella) und in den trendigen Vierteln Russafa und El Carmen. Diese Gegenden gelten als die teuersten und bequemsten für Touristen, aber aufgrund der gesperrten Straßen kann man sich hier nur zu Fuß fortbewegen. Fast alle Kreuzungen sind durch riesige Figuren blockiert, daher sollte man das Parken eines Autos vergessen — die Polizei sieht in diesen Tagen über viele Verstöße hinweg, aber es ist physisch unmöglich, einen Parkplatz zu finden.

Günstigere Unterkunftsmöglichkeiten gibt es in den Bezirken Extramurs, Campanar, Benimaclet oder in den Vororten entlang der U-Bahn-Linien. Die U-Bahn von Valencia fährt auch an Feiertagen, so dass man in 15-20 Minuten ins Zentrum gelangen kann. Die Mietpreise schnellen während der Fallas auf das Niveau von Juli-August oder sogar höher. Um eine Wohnung muss man sich rechtzeitig kümmern — 3-4 Monate im Voraus. Die Kosten für ein 3-Sterne-Hotelzimmer im Zentrum können 200-300 Euro pro Nacht erreichen, bei einem Standardpreis von 70-90 Euro. Wohnungen im Zentrum auf Airbnb sind für diese Daten ab 150 Euro für ein Studio buchbar.

Eine alternative Unterkunftsmöglichkeit sind Hostels oder Pensionen 2-3 U-Bahn-Zonen vom Zentrum entfernt. Um die Mascletà zu sehen, kann man einen Balkon in Häusern an der Plaza del Ayuntamiento mieten — das ist ein beliebter Service. Ein paar Stunden auf einem solchen Balkon kosten zwischen 30 und 150 Euro pro Person, je nach Stockwerk, Nähe zum Zentrum und Gruppengröße (normalerweise 20-30 Personen). Das ist teuer, garantiert aber eine ausgezeichnete Aussicht und erspart das stundenlange Stehen in der Menge.

Man kann Valencia auf verschiedene Weise erreichen. Der Flughafen Manises liegt nur 8 km vom Stadtzentrum entfernt, von dort fahren die U-Bahn (Linien 3 und 5) und Busse. Von Madrid aus ist der AVE-Zug bequem — die Fahrt dauert nur 1 Stunde 40 Minuten. Von Barcelona aus benötigt der Hochgeschwindigkeitszug etwa 3 Stunden. Busse sind eine günstigere, aber längere Option. Die lokale Währung ist der Euro, Geldautomaten gibt es an jeder Ecke, aber während der Touristenspitzenzeiten können sie leer sein, daher ist es besser, Bargeld im Voraus abzuheben.

Was das Essen betrifft, so ist das wichtigste gastronomische Symbol des Festivals Buñuelos (Krapfen) mit Schokoladenfüllung. Sie werden direkt auf der Straße zubereitet und rund um die Uhr in speziellen Ständen verkauft. Eine Portion kostet 3-5 Euro. Paella gibt es auch reichlich, aber im Zentrum sind die Preise überdurchschnittlich (15-25 Euro pro Portion). Preisbewusste Touristen essen lieber in Bars abseits der Hauptplätze, zum Beispiel im Viertel Universidad oder in Russafa, wo die Preise erschwinglich bleiben.

In den Jahren 2025 und 2026 folgt das Festival dem traditionellen Zeitplan: Vorveranstaltungen ab dem 1. März, offizielle Tage vom 15. bis 19. März. Die wichtigsten Orte für Touristen sind: die Plaza del Ayuntamiento (wo die Haupt-Falla brennt und die Mascletà stattfindet), die Calle Colón (beste Illumination und Lichtbögen), die Stadt der Künste und Wissenschaften (Ninot-Ausstellung) und das Museo Fallero, in dem gerettete Puppen vergangener Jahre aufbewahrt werden. Als Souvenirs nehmen Touristen Miniatur-Ninot-Figuren, lokale Keramik aus Manises und natürlich Fotos vor dem Hintergrund der lodernden Giganten mit.