Qasr Al Hosn Festung (Weiße Festung) – das älteste Steingebäude Abu Dhabis und der symbolische Geburtsort des Emirats, gelegen im Stadtzentrum an der Kreuzung der Straßen 2nd und Hamdan. Erbaut 1761 als Wachturm zum Schutz einer Süßwasserquelle, wurde sie zur Residenz der herrschenden Al Nahyan-Familie und zum Regierungszentrum des Emirats bis 1966. Heute ist es ein Kulturkomplex mit Museum, Bibliothek und Forschungszentrum, den Touristen und Einwohner besuchen, um die Geschichte der Vereinigten Arabischen Emirate zu berühren und den Ort zu sehen, von dem aus das moderne Abu Dhabi begann.
Baugeschichte
Der Bau der Festung begann 1761 auf Befehl von Scheich Diyab bin Isa vom Stamm der Bani Yas, als Gazellenjäger eine Süßwasserquelle auf der Insel entdeckten. Ursprünglich war es ein runder Wachturm aus Korallenstein und Muschelkalk, der das Sonnenlicht reflektierte, weil dem Mörtel zerkleinerte Muscheln beigemischt wurden – daher der Name "Weiße Festung". 1793 verwandelte Scheich Shakhbut bin Diyab den Turm in eine vollwertige Festung, die mehr als 170 Jahre lang als Residenz der Herrscher und Machtzentrum diente. In den Jahren 1939-1945 wurde mit den Einnahmen aus der ersten Ölkonzession der Äußere Palast errichtet, der den Komplex in eine königliche Residenz mit zwei Eingängen verwandelte – dem nördlichen für Männer und dem südlichen für Frauen. 1968 verwandelte Scheich Zayed bin Sultan Al Nahyan die Festung in ein Forschungs- und Dokumentationszentrum. 2018 wurde Qasr Al Hosn nach 11-jähriger Restaurierung als Museum eröffnet.
Praktische Informationen
Im Jahr 2026 ist Qasr Al Hosn täglich geöffnet: Samstag-Donnerstag von 9:00 bis 20:00 Uhr, Freitag von 14:00 bis 20:00 Uhr. Der Eintritt ist frei. Besucher können entlang der Festungsmauern spazieren, den Aussichtsturm besteigen und die Ausstellungen in der Inneren Festung und im Äußeren Palast erkunden. Das Gelände beherbergt eine Bibliothek, ein historisches Dokumentenarchiv und ein Forschungszentrum. Kostenloses WLAN und eine Tiefgarage sind verfügbar. Jedes Jahr findet hier ein Festival der traditionellen Handwerkskunst statt, bei dem man Al Sadu-Weberei, die Herstellung von Kaffeetassen und andere alte Künste sehen kann, die auf der UNESCO-Liste stehen. Auf dem Gelände gibt es Cafés und Restaurants sowie einen Gebetsraum.
Häufig gestellte Fragen
Warum wird Qasr Al Hosn die Weiße Festung genannt?
Dem Mörtel wurden zerkleinerte Muscheln beigemischt, die das Sonnenlicht reflektierten und die Wände zum Schimmern brachten. In den 1950er Jahren wurde die Festung mit Kalkmörtel geweißt, was den Namen festigte.
Was macht diese Festung im Vergleich zu anderen in den VAE einzigartig?
Dies ist das einzige erhaltene befestigte Bauwerk aus dem 19. Jahrhundert in Abu Dhabi und die einzige VAE-Festung, die aus Korallenstein und Muschelkalk unter Verwendung traditioneller Techniken erbaut wurde. Sie blieb bis 1966 das Machtzentrum, im Gegensatz zu anderen Festungen, die nur militärische Funktionen erfüllten.
Können Besucher das Gebäude betreten?
Besucher dürfen die Hauptfestung nicht betreten, da sich dort eine Bibliothek und ein Forschungszentrum befinden. Geöffnet sind jedoch der Aussichtsturm, der Innenhof, die Ausstellungen des Äußeren Palastes und das Museum, in dem die Geschichte der Herrscherfamilie und archäologische Funde aus Ausgrabungen präsentiert werden.